重度抑郁症患者的症状是非常严重的，他们的内心很痛苦，觉得自己一无是处，对自己极度否定，觉得生不如死度日如年，感觉前途悲观、失望，对自己过去犯的错误放大，过度的自责，严重的自卑。严重患者会出现自罪妄想，觉得自己给家庭和社会带来了巨大的负担，甚至坚信自己犯了某种罪应该受到惩罚。出现严重的罪恶妄想、自罪妄想，思维能力明显下降，觉得脑袋好像生锈了一样，读书、看报都非常困难。严重患者会出现假性痴呆，就像痴呆一样。患者的动力明显下降，不愿意动，不愿意说话，不愿意做事。对生活丧失了生存欲望，觉得生活没有意义。
很多重度抑郁症患者会出现自杀的念头和行为，认为死亡才是最好的归宿。所以重度抑郁症患者有10%-15%的人可能会自杀身亡。最严重的情况是扩大性自杀，身患重度抑郁症的母亲在自杀前带着她的孩子一起去死亡，或先杀死自己的孩子再自杀。她认为死亡才是最好的解脱。但这是病理性的体验，是病态的。经过积极的药物治疗和心理治疗，绝大部分重度抑郁症患者都能够得到康复，所以大家要理解和体谅重度抑郁症患者的痛苦，带患者就医，不要在意那些“得了心理疾病很可怕”的谣言。患者要消除病耻感，得了抑郁症一点不丢人。它是情绪上的感冒，患者要正视它、面对它，和医生一起组成治疗联盟来正确应对抑郁症。