对于成人脊柱侧凸，如果是特发性的，脊柱侧凸的程度超过45度或50度，需要手术干预；如果是退化的，没有严重的症状，通常不需要特殊治疗。如果有神经压迫症状，可以进行手术。外科治疗的主要目的之一不同于特发性脊柱侧凸。特发性脊柱侧凸用于矫正畸形，因此老年退行性脊柱侧凸外科治疗的目的通常是首先减轻神经压迫。